Et forskningsprojekt, som Børnecancerfonden støttede i 2021, har nu påvist, at børn med leukæmiformen ALL har sygdom i deres blodkar (såkaldt endotel dysfunktion) allerede på diagnosetidspunktet – det vil sige, inden børnene starter i kemoterapibehandling. Projektet har analyseret 649 blodprøver fra 169 patienter og er dermed det største af sin art nogensinde. Resultatet har stor betydning for forskernes forståelse af, hvorfor nogle børn med ALL får svære komplikationer til behandlingen. Forskerne tror nemlig, at graden af skader i børnenes blodkar spiller en central rolle i udviklingen af alvorlige bivirkninger som blodpropper, lever- og hjerneskader hos børnene.

Forskerne skal nu i gang med at efterprøve resultaterne ved analyse af 3.500 blodprøver fra 450 børn og unge voksne, der er behandlet for ALL. Lægerne håber i fremtiden at kunne give karbeskyttende behandling til de børn, som har svær sygdom i blodkarrene på et meget tidligt tidspunkt i forløbet. Det skal reducere børnenes risiko for at udvikle svære bivirkninger til behandlingen, uden at nedsætte børnenes chancer for helbredelse. Den videnskabelige artikel om de lovende forskningsresultater publiceres senere i år.

”På sigt håber vi, at studiets resultater vil reducere svær sygdom og dødelighed blandt børn og unge med ALL,” fortæller læge Liv Andrés-Jensen, ph.d. og leder af projektet

Forskningsprojektet udmønter sig af et delstudie under projektet ALL-STAR, støttet af Børnecancerfonden med over 10 mio. kr. siden 2017. Studiets resultater blev offentliggjort i starten af 2022. De viste, at børn med ALL, der udvikler blodpropper som bivirkning til behandlingen, har svær sygdom i blodkarrene, mange uger før blodproppen bliver diagnosticeret. Studiet er det første nogensinde til at påvise denne sammenhæng. Forskerne udvidede derfor undersøgelsen til at omfatte flere af de alvorlige bivirkninger til behandlingen – såsom knogledød, hjerneskade og leverskade.

Fakta

Om ALL

• Akut lymfoblastær leukæmi (ALL) er den hyppigste kræftform blandt børn
• 40–50 danske børn og unge får ALL hvert år
• 90 % af børn med ALL overlever i dag sygdommen. I 1960’erne var det 10 %
• 50 % af børnene får svære bivirkninger og senfølger af behandlingen
• Blodpropper, knogledød, hjerne- og leverskade er blandt de hyppigste, mest alvorlige og potentielt dødelige bivirkninger til ALL-behandling af børn

Om forskningsstudiet

• Undersøger, om børn og unge med ALL har sygdom i blodkarrene allerede ved diagnose, og om karskaderne bliver værre under behandlingen
• Afdækker, om der er en sammenhæng mellem graden af sygdom i blodkarrene og børnenes risiko for at udvikle alvorlige, livstruende komplikationer til behandlingen
• Udspringer af et delstudie til det omfattende ALL-STAR-projekt, som siden 2017 har arbejdet med at afdække omfanget af bivirkninger og senfølger hos børn med kræft. Delstudiet kunne i starten af 2022 påvise en sammenhæng mellem svær karskade og udvikling af blodpropper blandt børn og unge med ALL